In Suriname is Nederlands de officiële taal. Het wordt gesproken op school, alle kranten zijn in het Nederlands en ook veel televisieprogramma's zijn in het Nederlands. Overheidsambtenaren zullen u altijd in het Nederlands aanspreken, evenals alle andere bewoners van Suriname. Op straat en onderling worden echter veel verschillende dialecten Sranan Tongo (Surinaams) gesproken. Voor een buitenstaander lijkt het één taal maar er zijn wel degelijk verschillen. 

​

Met een aantal basis zinnen komt u een heel eind en de Surinamers zullen het waarderen als u probeert Sranan te spreken. Ze hebben echter ook alle begrip voor u als u Nederlands blijft praten. Voor sommige is het bijzonder om Nederlands te spreken vooral in het binnenland. Over het algemeen kunt u in elk dorp in het binnenland wel iemand vinden die enkele woorden Nederlands spreekt.

​

In Suriname worden twintig talen gesproken. De belangrijkste talen zijn:

• het Nederlands

• het Surinaams (Sranan Tongo)

• het Sarnami Hindoestani (Surinaams Hindoestaans)

• het Javaans

• de verschillende Marrontalen (vooral Saramaccaans en Aukaans)

• het Chinees (Hakka, Standaardmandarijn en Standaardkantonees)